Si vous avez un chien, vous savez qu'il n'est pas toujours facile de le transporter en voiture. Que ce soit pour partir en vacances, aller chez le vétérinaire ou simplement faire une balade, il faut prendre certaines précautions pour assurer la sécurité de votre compagnon à quatre pattes, mais aussi la vôtre et celle des autres passagers. Voici quelques conseils pour voyager en toute sérénité avec votre chien en voiture.
Respectez la réglementation en vigueur
Le transport d'un chien en voiture est soumis à la réglementation du code de la route. Selon l'article R412-1, tous les passagers d'un véhicule doivent être maintenus par un système de sécurité homologué. Le chien étant considéré comme un passager à part entière, cette législation s'applique donc à lui aussi. De plus, l'article R412-6 précise que le champ de vision du conducteur ne doit pas être obstrué par des objets ou des passagers. Vous ne pouvez donc pas laisser votre chien se balader librement dans l'habitacle ou s'installer sur vos genoux.
En cas de non-respect de ces règles, vous risquez une amende de 135 euros et un retrait de 3 points sur votre permis de conduire. Mais surtout, vous mettez en danger la vie de votre animal et des autres occupants du véhicule. En effet, en cas de freinage brusque ou de collision, votre chien peut être projeté avec une force considérable et causer des blessures graves, voire mortelles.
Choisissez un dispositif de transport adapté
Pour respecter la réglementation en vigueur et assurer le confort de votre chien, il existe différents dispositifs de transport adaptés à sa taille et à ses besoins. Vous pouvez opter pour:
- Le harnais et la laisse de sécurité: il s'agit d'un harnais équipé d'une laisse avec un embout qui se fixe à la prise de la ceinture de sécurité du véhicule. Ce système permet de limiter les déplacements du chien sur la banquette arrière et de réduire la distance de projection en cas d'accident. Il convient aux chiens de petit ou moyen gabarit, qui ne prennent qu'une place sur le siège. Veillez à bien attacher la laisse au harnais et non au collier du chien, pour éviter tout risque d'étranglement.
- La grille ou le filet de séparation: il s'agit d'un dispositif qui sépare l'habitacle en deux parties : une pour le conducteur et les passagers humains, l'autre pour le chien. La grille ou le filet peut être installé entre la banquette arrière et le coffre, ou entre les sièges avant et le reste de l'habitacle. Votre chien peut ainsi se déplacer librement dans son espace sans perturber votre conduite. Ce système convient aux chiens de grande taille ou aux chiens qui voyagent à plusieurs.
- La caisse ou le sac de transport: il s'agit d'un contenant fermé dans lequel vous placez votre chien pendant le trajet. La caisse ou le sac doit être suffisamment spacieux pour que votre animal puisse se tenir debout, se retourner et s'allonger confortablement. Il doit également être bien ventilé et muni d'un revêtement antidérapant. Vous pouvez fixer la caisse ou le sac sur la banquette arrière avec la ceinture de sécurité, ou dans le coffre avec des sangles. Ce système convient aux chiens de petite taille ou aux chiens qui ont besoin d'un environnement calme et rassurant.
Préparez votre chien au voyage
Pour que le voyage se passe bien, il est important de préparer votre chien au transport en voiture. Si votre animal n'est pas habitué à voyager en voiture, il peut ressentir du stress, de l'anxiété ou du mal des transports. Pour éviter ces désagréments, vous pouvez:
- Habituer votre chien progressivement à la voiture: commencez par lui faire découvrir l'intérieur du véhicule sans démarrer le moteur, puis faites-lui faire des petits trajets réguliers en augmentant la durée et la distance. Félicitez-le et récompensez-le à chaque étape pour qu'il associe la voiture à une expérience positive.
- Adapter son alimentation avant le départ: évitez de nourrir votre chien juste avant le voyage, car il pourrait avoir des nausées ou des vomissements. Donnez-lui plutôt un repas léger 3 à 4 heures avant le départ, et prévoyez de l'eau fraîche pour le désaltérer pendant les pauses.
- Lui faire faire ses besoins avant le départ: faites-lui faire une promenade et laissez-le se soulager avant de monter en voiture. Cela évitera les accidents et les inconforts pendant le trajet.
- Lui donner des produits naturels pour le détendre: si votre chien est particulièrement stressé ou anxieux, vous pouvez lui donner des produits à base de plantes, de fleurs de Bach ou de phéromones apaisantes. Demandez conseil à votre vétérinaire pour choisir le produit le plus adapté à votre animal.
Faites des pauses régulières
Pendant le voyage, il est recommandé de faire des pauses toutes les 2 heures environ, pour que votre chien puisse se dégourdir les pattes, boire, manger et faire ses besoins. Choisissez un endroit calme et sécurisé, où votre chien ne risque pas de se perdre ou de se faire renverser par une voiture. Laissez-le sortir de la voiture en le tenant en laisse, et ne le laissez jamais seul dans le véhicule, surtout en cas de forte chaleur.
Soyez attentif aux signes de mal-être
Même si vous avez pris toutes les précautions nécessaires, votre chien peut quand même souffrir du mal des transports ou du stress pendant le voyage. Soyez attentif aux signes de mal-être de votre animal, tels que :
- Les bâillements excessifs
- Les halètements
- La salivation
- Les tremblements
- Les gémissements
- Les vomissements
Si vous remarquez ces symptômes chez votre chien, arrêtez-vous dès que possible et essayez de le rassurer. Vous pouvez aussi lui donner des médicaments contre le mal des transports, sur prescription vétérinaire.
En conclusion, transporter un chien en voiture n'est pas une mince affaire, mais avec un peu d'organisation et de préparation, vous pouvez rendre le voyage agréable pour vous et votre animal. N'oubliez pas de respecter la réglementation en vigueur, de choisir un dispositif de transport adapté, de préparer votre chien au voyage, de faire des pauses régulières et d'être attentif aux signes de mal-être. Bon voyage !